Tekst Nadia Sels

Lights&Colors

Erik Van de Mert(Antwerpen) is verbonden aan Troubleyn als Fabre's kendoleraar,maar is ook zelf kunstschilder. De subtiele kleurencomposities op zijn doeken danken hun intensiteit aan het feit dat ze zijn opgebouwd uit tientallen minutieus aangebrachte lagen. Vaak werkt Van de Mert ook verder op de ondergrond van zijn oude doeken om tot een authentieke doorleefdheid te komen. Deze gelaagdheid zorgt ervoor dat de tinten uit de diepte door de oppervlakte heen lijken te stralen. Het dat hij aanbracht in de artiestenfoyer op de wand tussen de twee deuren,heet dan ook toepasselijk Ligths & Colours - ook de naam van de reeks op doek waar deze muurschildering bij aansluit. Het aanbrengen was een oefening in geduld:elke laag moest urenlang drogen voor er verder gewerkt kon worden. Het intens rood dat het doek overheerst wordt doorbroken door vlekken van pulserend geel- het doet denken aan theaterspots die doorheen een rood weefsel stralen, of aan autolichten in de regen. In eerste instantie bezorgt het de kijker een aangename sensatie :het spel van licht en kleur wordt opgebouwd volgens een bijna melodieus ritme. Uit die harmonie bloeit echter een zekere rust op. Het patroon is weerbarstig : de lichtvlekken scheuren open ,wijken af of doven uit. Door nooit te zijn waar we ze verwachten frustreren ze onze zoektocht naar evenwicht . Daarbij komt nog de ambigue dieptewerking hoewel ons louter een oppervlakte zonder perspectief getoond wordt, gaan we door de schildertechniek van Van de Mert een diepte vermoeden, een lichtbron achter het scherm die we echter nooit onverhuld te zien krijgen. Als een moderne Parrhasios vangt hij ons in ons eigen verlangen om achter de schildering zelf te kijken. Hij verlokt de kijker tot een obsederend spel, een mentale evenwichtsoefening.

Tekst: Nadia Sels  

Lights&Colours

Erik Van de Mert ( Antwerp 1958) is associated with Troubleyn as Fabre's Kendo instructor, but he is also a painter in his own right. His subtle colour compositions on canvas gain their intensity from the fact that they are achieved trough an accumulation of dozens of meticulously applied layers. Van de Mert often uses his previous works as underlayer,,conveying an authentiek sense of the artist's process. This layered technique gives the hues a luminous quality as they seem to glow from deep beneath the surface. The work that he has created in the artist's foyer,on the wall between the two doors, is aptly titled Lights & Colours - this is also the name of the series of works on canvas of which this work is a part. Its painting was a study in patience: each layer had to be left to dry for hours before work could continue. The intense red that dominates the paintings is interrupted by pathes of pulsating yellow-suggesting theatre spots shining through a red scrim, or car headlights in the rain. At first, it offers the viewer a pleasurable sensation: the play of light and colour is constructed according to an almost melodic rhythm. However, this harmony gives rise to a certain tension as well. The pattern rebels against itself:the light pathes break open, deviate or fade. By never appearing quite where we expect them to be, the viewer's search for balance is thwarted. On top of that there is the ambiguous sense of depth: although we are looking at a sheer surface without perspective, Van de Mert's painting technique suggests depth, a light source behind the screen that is never revealed to us. Like a modern -day Parrhasius, he cathes us in hour own desire to peek behind the canvas, beyond the painting itself. The viewer is seduced into a maddening game, a mental exercise in equilibrium.

Tekst: Nadia Sels

Tekst voor het permanent werk in het Troubleyn Jan Fabre Laboratorium